Viaggio in Sri Lanka. Periodo migliore per partire, cosa vedere e informazioni utili.
L’antica isola di Ceylon, oggi conosciuta come Sri Lanka, si trova nell’Oceano Indiano, molto vicina alla parte meridionale dell’India, la regione del Kerala.
Sebbene gli Srilankesi – non chiamateli Cingalesi, nome che indica un singolo gruppo etnico, ma non tutti gli abitanti dell’isola – abbiano avuto periodi di forte tensione con i vicini Indiani, l’influenza culturale si sente molto nel paese.
Lo Sri Lanka è una destinazione che si presta ad essere visitata in diversi periodi dell’anno. Durante l’inverno ci si può concentrare sulla zona meridionale, mentre durante l’estate si può esplorare la zona nord. Entrambe presentano spiagge meravigliose, una natura incontaminata e la possibilità di immergersi nella cultura locale.
Muoversi in Sri Lanka è estremamente semplice: si possono utilizzare i tuk tuk – vetture caratteristiche – che si trovano ad ogni angolo della strada; prenotare trasferimenti più lunghi utilizzando l’app PickMe – l’uber locale – oppure chiedendo in hotel; utilizzare i bus locali, rumorosi ed economici, che consentono di vivere appieno l’esperienza caotica del traffico; oppure fittare un motorino, tenendo in considerazione che le strade sono spesso buie e sterrate, quindi conviene aver un po’ di esperienza alla guida.
L’itinerario consigliato per la zona sud del paese prevede una visita alla città fortificata di Galle, Mirissa con le sue splendide spiagge, Ella, Kandy l’antica capitale del paese e, infine, una sosta a Colombo, la capitale.
Cosa vedere a Galle, la cittadina coloniale oggi patrimonio dell’Unesco.
Uno dei luoghi più interessanti nella parte meridionale dell’isola è Galle, una città fortificata, patrimonio dell’UNESCO. Uno dei simboli della città è il faro da cui si può godere di una vista sull’Oceano Indiano.
Altri punti di interesse sono la Dutch Reformed Church, costruita originariamente dagli olandesi nel 1640 e ricostruita nel suo aspetto attuale nel 1752, con il pavimento composto da tombe provenienti da cimiteri olandesi; accanto a questa la All Saints Church Anglicana; il vecchio ospedale olandese, oggi riconvertito in spazio che ospita negozietti di souvenir e caffè; l’Historical Mansion Museum, un piccolo museo pieno zeppo di oggetti di vita quotidiana del passato.
A Galle si trovano anche interessanti boutique, come KK boutique – da visitare anche solo per la splendida location, Barefoot e qualche galleria d’arte contemporanea locale.
Mirissa e il mare in Sri Lanka
La zona sud presenta spiagge lunghe e sabbiose perfette per praticare il surf, infatti larghe aree della costa sono occupate da scuole e locali frequentati da surfisti.
Il mare è bello in tutta la zona, caratterizzato da un fondale basso e sabbioso. Spiagge famose da esplorare sono la Secret Beach nell’area di Mirissa, Dickwella Beach (vicino Tangalle) o l’area intorno Coconut Tree Hills – collina che rappresenta, inoltre, uno dei maggiori punti di interesse della zona.
Nelle zone di Mirissa, Ahangama e Weligama ci sono numerosi locali sulla strada principale dove è possibile fermarsi per pranzare o bere un drink godendosi il paesaggio circostante.
Cosa vedere a Ella e Kandy, l’antica capitale.
Da Mirissa ci si inoltra dentro al cuore del paese proseguendo verso Ella, una piccola località immersa nella natura. Qui si trova il Nine Arch Bridge, un antico ponte di epoca coloniale che sorge nel mezzo di una natura incontaminata. Gli amanti delle attività all’aria aperta avranno occasione di fare trekking godendo di un panorama unico, cimentandosi nei percorsi di Little Adam’s Peak o Ella Rock; mentre tra le attrazioni da visitare vi è il Dowa Rock Temple.
Da Ella è consigliato raggiungere Kandy in treno per vivere l’esperienza di una delle tratte ferroviarie più belle del mondo. I biglietti sono acquistabili in anticipo o direttamente in stazione e i prezzi sono molto bassi, ma in periodi di alta stagione è consigliabile la prenotazione.
Kandy, situata in posizione più centrale, era l’antica capitale del paese e rappresenta un’altra tappa imperdibile. Uno dei luoghi più suggestivi e attrattivi della città è il Tempio del Dente, Dalada Maligawa, che custodisce una reliquia di grande importanza per i devoti buddisti. Uno dei maggiori luoghi di culto è rappresentato dall’imponente statua del Buddha Vihara, alta 27 metri e posizionata in un punto panoramico. Per gli amanti della natura altri luoghi da visitare sono i Giardini Botanici di Peradeniya – nati come giardini reali e diventati giardini botanici in epoca coloniale – e il grande lago artificiale di Kandy.
Inoltre, nella zona di Kandy è possibile visitare le piantagioni di tè. In Sri Lanka, infatti, si produce uno dei tè migliori al mondo.
Colombo, cosa vedere e dove pernottare
Per visitare la capitale dello Sri Lanka si consigliano 2 giorni. Anche qui muoversi è molto semplice in tuk tuk, ma si consiglia di pernottare in una zona strategica per evitare il traffico caotico.
La zona migliore è quella di Colombo City Center da cui si può raggiungere a piedi qualche punto di interesse.
Tra le attrazioni da visitare nella capitale vi sono numerosi musei e gallerie d’arte, come la National Art Gallery, il Lionel Wendt Art Centre, la Sapumal Foundation, la JDA Perera Gallery, il Museum of Modern and Contemporary Art. Il Gangarama Maha Vihara Temple è uno dei templi più importanti della città e rappresenta un mix di architettura moderna e manufatti antichi; è consigliata la visita anche ad uno dei numerosi templi induisti presenti in città, come lo Sri Kailashanadar.
Shopping, cosa comprare e dove mangiare a Colombo
Tra i souvenir da portare da un viaggio in Sri Lanka non possono mancare il tè e la cannella – il paese è tra i maggiori produttori della spezia – in stecche o in polvere.
A Colombo sono presenti un paio di boutique che ripropongono rivisitazioni dell’artigianato tipico in chiave contemporanea. Tra queste, merita una visita, anche solo per la splendida location, Barefoot Garden Cafè. Qui si può fare shopping e fermarsi per fare una pausa pranzo nello splendido bistrot nel cortile del negozio. Altro bistrot da visitare è The Gallery Cafè, anche questo con un piccolo negozio al suo interno. Per gli amanti della moda e dell’arte una tappa imperdibile è la Saskia Fernando Gallery, galleria d’arte contemporanea e department store con creazioni uniche.
Da non perdere, Spa Ceylon – i cui negozi si trovano in tutto il paese – che offre una vasta scelta di prodotti per la cura di viso, corpo e capelli realizzati con l’impiego di antiche ricette ayurvediche.
Lo Sri Lanka è un paese che offre la possibilità di fare tante diverse esperienze, dal surf, al safari, alle visite di luoghi storici. È una meta fortemente consigliata per qualsiasi tipo di viaggio, che sia in solitaria, di coppia o di famiglia. Il paese è sicuro e gli abitanti sono estremamente gentili e rispettosi dei turisti e, come molte mete asiatiche, è ancora relativamente economico e consente di fare un bel viaggio anche con un budget ridotto.
